关于翻墙

翻墙,是指中国人通过VPN等技术手段突破封锁,从而正常访问诸如google, facebook等网站的行为。不过,不仅仅是中国的用户有使用VPN访问网络的需要,其它国家的网民,即使可以自由地访问互联网,也有“翻墙”的需要。世界上许多VPN服务提供商,主要客户还是来自国外,中国的用户只占一小部分。

国外的用户上网使用VPN,一部分是出于安全的需要,比如在使用公共无线网络时,防止泄露账号等重要信息。另一方面,则与国外过于严苛的版权制度有关,有时候,在国外下载一些盗版的内容会面临比较严重的刑罚,而Tor这样的工具,虽然可以在很大程度上实现匿名访问网络,速度始终太慢,基本上没办法下载东西,于是,使用VPN就成了最好的选择。

由于中国和国外用户使用VPN的基本目的不同,对于这项服务的关注点也不尽相同。中国用户,主要关心的是VPN速度快不快,通过使用VPN,只要能像国外用户那样正常访问网络就行。国外的用户本来就可以正常访问网络,所以没有这方面的需求,他们所关心的,则是VPN是否能在最大程度上保护他们的隐私。

在使用VPN时,国外用户主要考虑的是,这个服务是否能在最大程度上保证匿名,从而达到保护用户的目的。具体来说,由于任何服务商都必须遵守所在地的法律,当不得不将用户的有关信息提交给执法部门时,如何最大程度地保护用户的隐私。

据我观察,国内的VPN服务,大多没有提供有关“隐私政策”的说明,国内用户对此也并不在意。相比之下,国外的VPN服务提供商,则必然要提供这方面的详尽说明,例如是否保存用户数据,以及在何种情况下会将用户的资料提供给第三方。

国外有一个专注于版权,隐私和文件分享资讯的网站TorrentFreak,这家网站每年会向世界上主要的VPN服务提供商调查,让他们回答八个问题,诸如“是否保存用户上网记录”,“位于哪个国家”,“是否允许P2P下载”,“如果收到法庭传票将如何应对”等,如果翻译一下的话,基本上就是一个问题:如果用户通过你的服务下载了东西,会不会有麻烦?

国外比较流行的VPN服务提供商,比如Private Internet Access,都会直接了当地回答,不会保存用户任何数据,意味着他们根本不知道一个用户是否使用了他们的服务。当面对当地执法部门的要求时,他们没有什么东西好提供。甚至还有一家瑞典的VPN服务提供商mullvad,回答说他们提供这项服务本身就是因为政治原因,宁肯不再进行这门生意也不会提供任何资料出去。

不过话说回来,这些号称不保存用户数据,允许P2P下载的VPN服务,速度大多不是很快,可能真的很多人在用它们下载。

中国人为了访问一些本应可以正常访问的网站而翻墙,西方人则需要为了对抗严苛的版权法律使用VPN,双方恐怕都难以想像对方的尴尬处境。

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